Ο απόλυτος οδηγός σας για την ανακύκλωση πλαστικών: σύμβολα και συμβουλές για το σπίτι

Όσον αφορά την ανακύκλωση, όλοι πρέπει να κάνουμε το κομμάτι μας. Αν δεν αρχίσουμε να αλλάζουμε τον τρόπο με τον οποίο απαλλάσσουμε τα σκουπίδια μας, ο κόσμος θα γίνει σύντομα ένας μεγάλος χώρος υγειονομικής ταφής - και αυτό σίγουρα δεν είναι κάτι που κάποιος από εμάς θέλει! Ενώ η ανακύκλωση στη Νότια Αφρική βρίσκεται σε άνοδο, μπορούμε ακόμα να κάνουμε περισσότερα, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για πλαστικό. Αν θέλετε να ενισχύσετε το παιχνίδι ανακύκλωσης, ρίξτε μια ματιά σε αυτόν τον οδηγό για την ανακύκλωση πλαστικών και μάθετε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.

Πώς να ανακυκλώσετε το πλαστικό

Υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ανακυκλώσετε τα πλαστικά σας απορρίμματα, όπως να τα μεταφέρετε σε έναν τοπικό κάδο παραλαβής ή να τα πουλήσετε σε εταιρείες ανακύκλωσης.

Εάν δεν είστε σίγουροι πώς να ανακυκλώσετε πλαστικό στο σπίτι ή στην περιοχή σας, επικοινωνήστε με τις αρχές για να το μάθετε. Είναι επίσης καλή ιδέα να δείτε εάν μπορείτε να μειώσετε τη χρήση πλαστικού ώστε να υπάρχουν λιγότερα απόβλητα αρχικά - δοκιμάστε τις 5 απλές μας συνήθειες για τη μείωση των πλαστικών απορριμμάτων για να ξεκινήσετε ή διαβάστε τον οδηγό μας για εύκολους τρόπους μείωσης, επαναχρησιμοποίησης και ανακυκλώστε για συμβουλές που ισχύουν για όλα τα οικιακά σας απορρίμματα.

Μόλις μάθετε πώς η περιοχή σας επεξεργάζεται την ανακύκλωση πλαστικών, μπορείτε να αρχίσετε να προετοιμάζετε τα αντικείμενά σας για τον κάδο ανακύκλωσης και αυτό σημαίνει ότι μαθαίνετε τι πλαστικά μπορούν και τι δεν μπορούν να ανακυκλωθούν.

Τι σημαίνουν τα σύμβολα ανακύκλωσης πλαστικών;

Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το τριγωνικό σύμβολο που αποτελείται από τρία βέλη αντιπροσωπεύει την ανακύκλωση, αλλά τι γίνεται με τον αριθμό μέσα στο τρίγωνο; Τα σύμβολα ανακύκλωσης πλαστικών χρησιμοποιούν αυτόν τον αριθμό για να υποδείξουν τον τύπο πλαστικού που έχει χρησιμοποιηθεί και εάν μπορεί να ανακυκλωθεί. Ο οδηγός μας για τα σύμβολα ανακύκλωσης πλαστικών εξηγεί καθέναν από τους 7 αριθμούς:

• 1 - σημαίνει ότι το πλαστικό είναι PET (τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο) το οποίο χρησιμοποιείται για κοινά πλαστικά προϊόντα όπως μπουκάλια νερού.
• 2 - σημαίνει ότι το προϊόν είναι κατασκευασμένο από HDPE (πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας) το οποίο χρησιμοποιείται συνήθως για μπουκάλια απορρυπαντικού ή γάλακτος καθώς και παιδικά παιχνίδια.
• 3 - δείχνει ότι το προϊόν είναι κατασκευασμένο από χλωριούχο πολυβινύλιο που χρησιμοποιείται για είδη όπως δίσκους τροφίμων καθώς και αλουμινόχαρτα τροφίμων.
• 4 - αναφέρεται στο πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας το οποίο χρησιμοποιείται συνήθως σε πλαστικές σακούλες και περιτυλίγματα τροφίμων.
• 5 - σημαίνει ότι το πλαστικό είναι PP ή πολυπροπυλένιο, το οποίο χρησιμοποιείται για την κατασκευή αντικειμένων όπως γλάστρες γιαουρτιού και δοχεία γάλακτος, καθώς και προφυλακτήρες αυτοκινήτων και αποσκευές.
• 6 - σημαίνει πολυστυρένιο που χρησιμοποιείται στη συσκευασία προϊόντων καθώς και σε αντικείμενα όπως δίσκους ψυγείου.
• 7 - αντιπροσωπεύει άλλα πλαστικά όπως ακρυλικό ή υαλοβάμβακα.

Ποια πλαστικά μπορούν να ανακυκλωθούν;

Τώρα που ξέρετε τι σημαίνουν οι αριθμοί, ας δούμε ποιοι μπορούν να ανακυκλωθούν.

1. Τα σύμβολα ανακύκλωσης πλαστικών 1, 2 και 5 ανακυκλώνονται συνήθως. Θα πρέπει να μπορείτε να ανακυκλώνετε ή να επαναχρησιμοποιείτε αυτήν την πλαστική συσκευασία εύκολα.
2. Τα σύμβολα ανακύκλωσης πλαστικών 3, 6 και 7 δεν είναι κατάλληλα για ανακύκλωση ή επαναχρησιμοποίηση. Αποφύγετε να τα αγοράσετε όπου είναι δυνατόν.
3. Το σύμβολο ανακύκλωσης πλαστικού 4 μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί, αλλά δεν περιλαμβάνονται πάντα στην τοπική ανακύκλωση. Επικοινωνήστε με την αρχή σας για να μάθετε.

Πώς ανακυκλώνεται το πλαστικό: βήμα προς βήμα

Εάν ενδιαφέρεστε για ιδέες ανακύκλωσης πλαστικών και πώς μπορείτε να βοηθήσετε το περιβάλλον, μια καλή αρχή είναι να μάθετε πώς λειτουργούν όλα. Δείτε τι συμβαίνει στη μέση διαδικασία ανακύκλωσης πλαστικού:

• Συλλογή: τα πλαστικά σας απορρίμματα συλλέγονται πρώτα από ένα τοπικό σημείο ανακύκλωσης ή από το σπίτι σας.
• Ταξινόμηση: τα απόβλητα ταξινομούνται σε διάφορες κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένου του τύπου πλαστικού από το οποίο κατασκευάζονται.
• Πλύσιμο: αφαιρούνται ετικέτες, κόλλες και όλα τα μη πλαστικά μέρη.
• Αλλαγή μεγέθους: το πλαστικό τεμαχίζεται σε πολύ μικρότερα κομμάτια, καθιστώντας ευκολότερη την ανακύκλωση.
• Ο διαχωρισμός των μικρών σωματιδίων στη συνέχεια αναγνωρίζεται και διαχωρίζεται με βάση έναν αριθμό παραγόντων.
• Σύνθεση: τα μικρά σωματίδια τήκονται μαζί σε νέα πλαστικά σφαιρίδια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή άλλων αντικειμένων.

Σε τι χρησιμεύει το ανακυκλωμένο πλαστικό;

Αφού μάθετε συμβουλές για την ανακύκλωση πλαστικού και πώς να επαναχρησιμοποιείτε τα απορρίμματά σας, τα αντικείμενα που κάποτε ήταν μπουκάλια γάλακτος, γλάστρες γιαουρτιού και πλαστικές σακούλες μπορούν να γίνουν ένας ολόκληρος σωρός νέων προϊόντων όπως:

• Υλικά ένδυσης: οι ίνες πολυεστέρα που αποτελούν τα περισσότερα από τα ρούχα μας είναι η μεγαλύτερη αγορά για ανακυκλωμένα μπουκάλια PET σε όλο τον κόσμο.
• Υλικά κατασκευής: τα ανακυκλωμένα πλαστικά χρησιμοποιούνται συνήθως σε οικοδομικά υλικά, όπως δάπεδα ή σωλήνες.
• Είδη συσκευασίας: καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες δεσμεύονται για την προστασία του περιβάλλοντος, όλο και περισσότερες χρησιμοποιούν ανακυκλωμένο πλαστικό για είδη που καταναλώνονται συχνά, όπως μπουκάλια ή δίσκους.

Δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο. Χάψτε τη χωματερή και ξεκινήστε την ανακύκλωση πλαστικών (και άλλων οικιακών απορριμμάτων) σήμερα! Θυμηθείτε, δεν είναι μόνο οι καθημερινές συσκευασίες όπως πλαστικό, χαρτί, αλουμίνιο και γυαλί που μπορούν να ανακυκλωθούν, αλλά μπορείτε επίσης να ανακυκλώσετε παλιά ρούχα και αντικείμενα όπως μπαταρίες.